Die woordeboekbetekenis van die woord "kovariant" is 'n byvoeglike naamwoord wat gebruik word om iets te beskryf wat op 'n ooreenstemmende manier met 'n ander veranderlike of stel veranderlikes verskil. In wiskunde verwys dit spesifiek na 'n eienskap van wiskundige voorwerpe wat op 'n voorspelbare wyse verander onder sekere transformasies of veranderinge van koördinate. Die term "kovariant" word dikwels gebruik in velde soos calculus, meetkunde, fisika en rekenaarwetenskap.