Die woordeboekdefinisie van die woord "korrupte" is om oneerlik of immoreel te wees, om op 'n manier op te tree wat die standaarde van eerlikheid en integriteit skend, of om iets te laat verneder, verwoes of bederf word. In die konteks van rekenaarstelsels verwys korrup na data wat beskadig of op een of ander manier verander is, wat dit dikwels onbruikbaar of onbetroubaar maak.