Die woordeboekbetekenis van die woord "aansteeklik" is iets wat deur direkte of indirekte kontak van een persoon of organisme na 'n ander oorgedra kan word. Dit kan verwys na die verspreiding van 'n siekte of infeksie, sowel as die verspreiding van idees of emosies. In wese beskryf dit iets wat maklik van een individu na 'n ander oorgedra kan word.