Die woordeboekbetekenis van die woord "konkaaf" is: met 'n buitelyn of oppervlak wat na binne buig soos die binnekant van 'n sirkel of sfeer. Dit verwys na 'n oppervlak of vorm wat na binne gebuig is, soos die binnekant van 'n bak. 'n Konkawe vorm is die teenoorgestelde van 'n konvekse vorm, wat na buite bult. In wiskundige terme het 'n konkawe funksie 'n grafiek wat afwaarts buig, terwyl 'n konvekse funksie 'n grafiek het wat opwaarts buig.