Die woordeboekbetekenis van die woord "saambestaan" is om saam of op dieselfde plek op dieselfde tyd te bestaan, dikwels vreedsaam of harmonieus. Dit verwys na die vermoë van verskillende entiteite, individue of groepe om sonder konflik met mekaar te leef, werk of interaksie te hê, ten spyte van hul verskille. Die term word dikwels gebruik in die konteks van sosiale, kulturele of ekologiese diversiteit, waar verskillende gemeenskappe of spesies dieselfde omgewing of hulpbronne deel en 'n manier moet vind om saam te bestaan tot hul wedersydse voordeel.