Die woordeboekbetekenis van die woord "cnidarian" verwys na 'n lid van 'n filum van ongewerwelde diere wat jellievisse, korale, seeanemone en hidras insluit. Hierdie diere het gespesialiseerde steekselle genaamd cnidosiete, wat gebruik word vir verdediging en prooi vang. Cnidarians het 'n eenvoudige liggaamstruktuur met 'n sentrale spysverteringsholte en radiale simmetrie, en hulle word in beide mariene en varswater omgewings aangetref.