Die woordeboekbetekenis van die woord "klou" is 'n skerp, geboë, gepunte aanhangsel aan die voet van 'n voël of dier, wat gebruik word om vas te gryp of te skeur, of 'n soortgelyke struktuur aan die einde van 'n ledemaat van 'n ongewerwelde dier. Dit kan ook verwys na 'n persoon se hand of vingers wat soos 'n klou lyk, of na 'n gereedskap of toestel wat soos 'n klou lyk of soos 'n klou in gryp of vasgryp. As 'n werkwoord beteken "klou" om met kloue te krap of te skeur, of om met kloue of kloue vas te gryp of vas te gryp.