Die woordeboekbetekenis van die term "sirkulêre lêer" is 'n vullismandjie of asblik. Die term word dikwels figuurlik gebruik om te verwys na die handeling om iets weg te gooi, tipies 'n dokument of inligting, sonder oorweging of hersiening. Die term "sirkulêre lêer" is 'n eufemisme wat in die vroeë 20ste eeu ontstaan het, en dit word dikwels op 'n humoristiese of ironiese manier gebruik om te suggereer dat iets van die hand gesit is sonder enige werklike nadenke of oorweging.