Die woordeboekbetekenis van die term "chemiese reaksie" verwys na 'n proses wat die transformasie van een of meer stowwe in verskillende stowwe behels. Dit is 'n chemiese verandering wat lei tot die vorming van nuwe chemiese bindings of die breek van bestaande. In 'n chemiese reaksie word die reagerende stowwe reaktante genoem, en die stowwe wat gevorm word, word produkte genoem. Die proses behels gewoonlik die absorpsie of vrystelling van energie in die vorm van hitte, lig of elektrisiteit. Chemiese reaksies is fundamenteel vir chemie en speel 'n kritieke rol in ons daaglikse lewens, van die produksie van medisyne en materiale tot die vertering van voedsel in ons liggame.