Die woordeboekbetekenis van die term "sentrale verwarming" verwys na 'n stelsel om 'n gebou of 'n groep geboue te verhit deur 'n sentrale verwarmingsbron te gebruik, wat hitte deur 'n netwerk van pype, verkoelers of kanale na verskeie kamers of kanale versprei. gebiede. Die sentrale verwarmingsbron kan 'n oond, 'n ketel of 'n hittepomp wees, en die hitte word gewoonlik gegenereer deur brandstof te verbrand of deur elektriese energie in hitte om te skakel. Sentrale verwarmingstelsels word algemeen in kouer klimate gebruik om 'n gemaklike binnenshuise temperatuur tydens koue weer te verskaf.