Die woordeboekbetekenis van die term "koolstofmonoksiedgas" is 'n kleurlose, reuklose en hoogs giftige gas wat gevorm word deur die onvolledige verbranding van koolstof of koolstofbevattende stowwe. Dit het die chemiese formule CO en bestaan uit een koolstofatoom en een suurstofatoom. Koolstofmonoksiedgas is 'n dodelike gas en kan simptome soos hoofpyn, duiseligheid, naarheid en verwarring veroorsaak, en kan selfs in hoë konsentrasies tot die dood lei. Dit word dikwels geproduseer deur die verbranding van fossielbrandstowwe in motors, stowe en ander toestelle.