Die woordeboekdefinisie van die woord "kanule" is om 'n kanule of buis in 'n liggaamsholte of -vat in te voeg vir mediese of eksperimentele doeleindes. Dit kan ook verwys na die proses om 'n opening of toegangspunt in 'n liggaamsholte of -vat vir hierdie doel te skep. Die term word algemeen in mediese en wetenskaplike kontekste gebruik.
