Die woordeboekbetekenis van die woord "kanselleer" is om te besluit of aan te kondig dat 'n gebeurtenis, aktiwiteit of reëling nie sal plaasvind of toegelaat sal word om voort te gaan nie, of om iets te merk of te skend om dit onbruikbaar of ongeldig te maak. Dit kan ook beteken om iets wat voorheen ooreengekom is, soos 'n bespreking of intekening, te herroep of te herroep. Daarbenewens kan die woord verwys na die verwydering of ongeldigverklaring van 'n handeling of verklaring, soos in die "kanselleer" van 'n aankoop of "kanselleer" van 'n vergadering. Die woord "kanselleer" kan ook gebruik word om te verwys na 'n individu wat deur 'n gemeenskap of groep verstoot of aan die kaak gestel is, dikwels as gevolg van omstrede of aanstootlike gedrag of stellings.