Die term "Mustela nivalis" verwys na 'n spesie van klein, vleisetende soogdiere wat aan die weselfamilie (Mustelidae) behoort en is algemeen bekend as die minste wesel of bloot wesel. Die wetenskaplike naam "Mustela nivalis" is afgelei van die Latynse woorde "mustela", wat wesel beteken, en "nivalis," wat sneeu beteken, aangesien dit bekend is dat die spesie sneeustreke bewoon. Die minste wesel kom oor 'n groot deel van die noordelike halfrond voor en is bekend vir sy skraal lyf, lang nek en kort bene. Dit is 'n bekwame roofdier en is bekend om op klein knaagdiere en ander diere te prooi.