Die woordeboekbetekenis van die woord "asemhaal" is 'n kort tydperk van rus of verligting, gewoonlik geneem na 'n tydperk van inspanning of stres. Dit kan ook verwys na 'n toestel of apparaat wat iemand help om makliker of doeltreffender asem te haal, soos 'n inhaleerder vir asma of 'n skuba-reguleerder vir onderwaterduik. Daarbenewens kan "asem" gebruik word om 'n kort pouse of onderbreking in 'n deurlopende aktiwiteit of situasie te beskryf.