Die woordeboekdefinisie van "breinwetenskap" verwys na die studie van die brein en senuweestelsel, wat tipies verskeie velde insluit soos neurowetenskap, kognitiewe sielkunde, neurobiologie, neurochemie en verwante dissiplines. Breinwetenskap is gemoeid met die begrip van die struktuur, funksie en ontwikkeling van die brein, asook die maniere waarop dit verskeie verstandelike prosesse soos persepsie, aandag, geheue, taal, emosie en bewussyn moontlik maak. Dit sluit ook navorsing oor neurologiese en psigiatriese versteurings en die ontwikkeling van behandelings vir hierdie toestande in.