Die woordeboekdefinisie van die woord "bowdlerize" is om gedeeltes in 'n teks te verwyder of te wysig wat as aanstootlik, vulgêr of aanstootlik beskou word. Dit kan ook verwys na die handeling om inhoud vir openbare verbruik te sensor of te ontsmet. Die term kom van die van van Thomas Bowdler, 'n Engelse geneesheer en filantroop wat 'n uitgediende uitgawe van Shakespeare se werke in 1807 gepubliseer het wat enige inhoud wat hy as ongeskik vir vroue en kinders geag het, weggelaat het.