Die woordeboekbetekenis van die woord "boemerang" is 'n geboë, plat toestel gemaak van hout of ander materiaal wat, wanneer dit gegooi word, terugkeer na die gooier. Boemerangs word tradisioneel as 'n jaginstrument deur inheemse Australiërs gebruik, maar hulle kan ook vir sport en ontspanning gebruik word. Die woord "boemerang" kan ook metafories gebruik word om 'n situasie te beskryf waarin 'n aksie of besluit onbedoelde gevolge het wat uiteindelik die persoon of groep wat dit geïnisieer het, benadeel.