Die woordeboekdefinisie van "swartboek" is 'n boek of rekord wat name bevat van mense of dinge wat as ongewens of verdag beskou word, wat dikwels gebruik word met die doel om tred te hou met oortredings of potensiële dreigemente. Dit kan ook verwys na 'n persoonlike notaboek of joernaal waarin 'n mens privaat notas of rekords hou, dikwels van 'n sensitiewe of vertroulike aard. Daarbenewens kan dit ook verwys na 'n boek van reëls, prosedures of riglyne, wat tipies deur 'n organisasie of instelling gebruik word.