Die woordeboekbetekenis van die term "bel esprit" is "'n persoon met groot verstand of intelligensie; 'n slim of geestige persoon." Die term kom van die Franse taal, waar "bel" beteken "mooi" en "esprit" beteken "gees" of "verstand." Daarom kan "bel esprit" vertaal word as "mooi verstand" of "slim gees."
