Die woordeboekdefinisie van "beatnik" verwys na 'n persoon wat gedurende die 1950's en vroeë 1960's deel was van 'n sosiale en kulturele beweging in die Verenigde State, gekenmerk deur onkonvensionele leefstyle, kleredrag en houdings, en 'n verwerping van hoofstroomwaardes en materialisme. Die term "beatnik" is afgelei van die "Beat Generation", 'n groep skrywers, digters en kunstenaars wat tradisionele sosiale en artistieke konvensies verwerp het en individualiteit en spontane kreatiwiteit beklemtoon het.