Die woordeboekdefinisie van "ligstraal" is 'n smal en gefokusde stroom elektromagnetiese straling wat in 'n reguit lyn beweeg, soos dié wat deur 'n flitslig, laser of die son uitgestraal word. 'n Ligstraal word tipies gekenmerk deur sy intensiteit, kleur, polarisasie en golflengte. Dit word dikwels in verskeie velde gebruik, insluitend fisika, optika en ingenieurswese, om die eienskappe en gedrag van lig te beskryf.