Die woordeboekbetekenis van die woord "aspirasie" is die daad van strewe of die sterk begeerte om iets te bereik, veral iets groots of van hoë waarde. Dit kan ook verwys na die proses van asemhaling of inaseming van lug, of die daad om lug uit die longe te verdryf in spraak. Daarbenewens kan dit in sommige kontekste verwys na die verwydering van vloeistof of gas uit 'n liggaamsholte deur suiging te gebruik.