Die woordeboekbetekenis van die woord "oksel" is die hol area onder die aansluiting van die arm en die skouer, waar die bo-arm die bolyf ontmoet. Dit staan ook bekend as die oksel in anatomiese terminologie. Die oksel is tipies 'n klein, geronde holte wat sweetkliere, limfknope en bloedvate bevat. Dit is 'n sensitiewe area en is bekend as 'n algemene plek van liggaamsreuk as gevolg van die teenwoordigheid van sweetkliere in die streek. Die woord "oksel" word in beide letterlike en figuurlike betekenisse in taal gebruik, met verwysing na die anatomiese ligging sowel as metafories om 'n stywe of ongemaklike ruimte of 'n moeilike of onaangename situasie te beskryf.