Die woordeboekbetekenis van die woord "apparaat" is 'n stel materiale of toerusting wat ontwerp is vir 'n bepaalde gebruik of funksie. Dit kan ook verwys na 'n komplekse struktuur of organisasie wat vir 'n bepaalde doel gebruik word, soos 'n regeringsapparaat of 'n akademiese apparaat. Daarbenewens kan die woord gebruik word om die liggaam se organe en stelsels te beskryf, wat saamwerk om spesifieke funksies te verrig.