Die woordeboekdefinisie van Chronic Wasting Disease (CWD) is 'n aansteeklike en dodelike neurologiese siekte wat takbokke, elande en elande affekteer, wat gekenmerk word deur abnormale proteïene wat degenerasie van die brein en senuweestelsel veroorsaak. Die siekte word “chronies” genoem omdat dit ’n stadige vorderende siekte is wat maande of jare kan neem voordat die dier simptome toon, en “vermorsing” verwys na die diere se progressiewe gewigsverlies en fisiese agteruitgang. CWD is 'n oordraagbare spongiforme enkefalopatie (TSE) en is soortgelyk aan ander siektes soos bees spongiforme enkefalopatie (BSE of "malkoeisiekte") en Creutzfeldt-Jakob-siekte (CJD) by mense.