Die woordeboekbetekenis van die woord "teenliggaam" is 'n proteïen wat deur die liggaam se immuunstelsel geproduseer word in reaksie op die teenwoordigheid van 'n vreemde stof, wat 'n antigeen genoem word. Teenliggaampies help om antigene, soos bakterieë, virusse en ander skadelike stowwe, te neutraliseer of uit te skakel. Hulle is 'n belangrike deel van die liggaam se verdediging teen infeksies en siektes.