Die woordeboekbetekenis van die term "antibakteriese geneesmiddel" verwys na 'n medikasie of stof wat gebruik word om bakteriële infeksies te behandel deur óf die bakterieë dood te maak óf die groei daarvan te inhibeer. Antibakteriese middels kan in verskeie verskillende kategorieë geklassifiseer word, insluitend antibiotika, wat spesifiek bakterieë teiken, en antiseptika, wat gebruik word om die groei van bakterieë op oppervlaktes of in wonde te voorkom. Hierdie middels word tipies deur gesondheidswerkers voorgeskryf en kan oraal, plaaslik of binneaars toegedien word, afhangende van die tipe en erns van die infeksie wat behandel word.