Die woordeboekbetekenis van die term "altaarseun" verwys na 'n manlike kind of jong volwassene wat 'n priester bystaan tydens godsdienstige seremonies en dienste, veral in die Rooms-Katolieke en Anglikaanse Kerke. Altaarseuns voer tipies verskeie pligte uit, soos die dra van die prosessiekruis, die hou van die liturgiese boek vir die priester, en help met die voorbereiding van die altaar en heilige voorwerpe.