Die woordeboekdefinisie van die woord "aanneem" is om 'n kind wettiglik aan te neem en groot te maak as jou eie, of om iets, soos 'n geloof of lewenswyse, as jou eie te kies of aan te neem. Dit kan ook beteken om 'n plan of voorstel formeel goed te keur of te aanvaar. Daarbenewens kan "aanneem" verwys na die handeling om 'n bepaalde posisie of rol te kies of aan te neem, soos om 'n nuwe benadering tot 'n probleem aan te neem of 'n nuwe persona vir 'n opvoering aan te neem.