Die woordeboekbetekenis van die woord "acefalie" is die afwesigheid van 'n kop, of 'n toestand waarin 'n lewende organisme of entiteit nie 'n duidelike kop het nie of 'n kop het wat rudimentêr of nie-funksioneel is. Hierdie term kan in verskeie kontekste gebruik word, insluitend biologie, medisyne en teologie. In mediese terminologie is asefalie 'n seldsame aangebore misvorming waarin 'n embrio sonder 'n kop of met 'n onvolledige kop ontwikkel. In sommige godsdienstige kontekste kan acefalie verwys na die afwesigheid van 'n leier of die ontbinding van 'n hiërargie.