Die woordeboekbetekenis van die woord "akkulturatief" hou verband met of behels die proses van kulturele verandering en aanpassing wat plaasvind wanneer verskillende kulture met mekaar in aanraking kom. Dit verwys na die manier waarop individue of groepe aspekte van 'n ander kultuur in hul eie aanneem en assimileer, wat dikwels veranderinge in taal, oortuigings, gebruike en waardes tot gevolg het. 'n Akkulturatiewe proses kan beide vrywillig en onwillekeurig wees, en dit kan op verskeie maniere plaasvind, soos opvoeding, ondertrouery, migrasie en globalisering.