اصطلاح "متروک شخص" کا لغت معنی وہ شخص ہے جسے چھوڑ دیا گیا ہو، ویران کر دیا گیا ہو، یا دوسروں کی طرف سے چھوڑ دیا گیا ہو، اکثر بے بس یا نظر انداز حالت میں۔ یہ کسی ایسے شخص کا حوالہ دے سکتا ہے جسے ان کے خاندان، دوستوں، یا معاشرے نے چھوڑ دیا ہو، یا کسی ایسے شخص کو جسے اکیلا چھوڑ دیا گیا ہو یا جسمانی یا جذباتی لحاظ سے نظرانداز کیا گیا ہو۔ اس اصطلاح کو قانونی سیاق و سباق میں بھی استعمال کیا جا سکتا ہے، جیسے کہ کسی ایسے شخص کے حوالے سے جسے ان کے قانونی سرپرست یا نگراں نے چھوڑ دیا ہو۔ عام طور پر، لاوارث فرد وہ ہوتا ہے جسے دیکھ بھال، مدد، یا تحفظ کے بغیر چھوڑ دیا گیا ہو، اور وہ اکثر کمزور یا پسماندہ حالت میں ہوتا ہے۔