Maana ya kamusi ya neno "sophism" ni hoja au hoja potofu, hasa ile inayodanganya kimakusudi. Inarejelea hoja inayokubalika lakini ya uwongo au taarifa ambayo ina nia ya kupotosha au kudanganya mtu kwa kuonekana kuwa halali au yenye mantiki, lakini kwa kweli, sivyo. Sophism inaweza kuchukua aina nyingi, ikiwa ni pamoja na mlinganisho wa uwongo, hoja za mviringo, na hoja za strawman, miongoni mwa wengine. Mara nyingi hutumika katika mijadala au mijadala kujaribu kushinda mabishano kwa kufanya msimamo wa mpinzani kuonekana dhaifu kuliko ulivyo.