Ufafanuzi wa kamusi wa neno "mwovu" unaweza kutofautiana kidogo kulingana na muktadha unaotumiwa, lakini kwa ujumla, hurejelea kitu ambacho ni nyembamba sana au konda, mara nyingi chenye mafuta kidogo au bila ya ziada au misuli. Inaweza pia kutumiwa kuelezea mtu ambaye ni mwembamba sana au aliyedhoofika, au kuelezea mavazi ambayo yanabana au yanayotosha umbo. Katika baadhi ya miktadha, "mwovu" pia inaweza kutumika kumaanisha "ndogo" au "kutosha kidogo," kama katika maneno "bajeti ya ngozi."