Maana ya kamusi ya neno "phosphorescent" ni: kutoa mwanga bila kuwaka au kuwa moto, kwa kawaida kama matokeo ya kunyonya mionzi. Hii inarejelea aina ya mwangaza ambayo hutokea wakati nyenzo fulani huchukua nishati, kama vile mwanga wa jua au aina nyingine za mionzi, na kisha kutoa nishati hiyo polepole baada ya muda kama mwanga unaoonekana. Mifano ya nyenzo za fosforasi ni pamoja na vifaa vya kuchezea vinavyong'aa-katika-giza, aina fulani za madini na baadhi ya viumbe vya baharini.