Neno "Kon-Tiki" hurejelea mashua maarufu ambayo ilijengwa na kusafirishwa na mvumbuzi wa Norway Thor Heyerdahl mwaka wa 1947. Jina "Kon-Tiki" linatokana na jina la mungu jua wa Inca, Viracocha, ambaye inajulikana katika baadhi ya hadithi kama "Kon-Tiki". Heyerdahl aliita rafu yake baada ya mungu huyo kwa sababu aliamini kwamba Waamerika Kusini wa kale wangeweza kusafiri kuvuka Bahari ya Pasifiki kwa meli zinazofanana.