Maana ya kamusi ya neno "maji ya kunywa" ni maji ambayo ni salama na yanafaa kwa matumizi ya binadamu. Maji ya kunywa kwa kawaida hayana uchafu unaodhuru, kama vile bakteria, virusi na sumu, na yanakidhi viwango mahususi vya ubora na usalama vilivyowekwa na mashirika ya udhibiti. Ni muhimu kwa afya ya binadamu na hutumiwa kwa madhumuni mbalimbali, ikiwa ni pamoja na kunywa, kupika, na usafi. Maji ya kunywa yanaweza kutoka kwa vyanzo mbalimbali, ikiwa ni pamoja na maji ya juu ya ardhi, maji ya chini ya ardhi, na maji yaliyosafishwa ya manispaa.