ਸ਼ਬਦ "ਏ ਕੈਪੇਲਾ" (ਜਿਸ ਦਾ ਸ਼ਬਦ-ਜੋੜ "ਅਕੈਪੇਲਾ" ਵੀ ਹੈ) ਦਾ ਡਿਕਸ਼ਨਰੀ ਅਰਥ ਹੈ, ਬਿਨਾਂ ਸਾਜ਼-ਸਾਮਾਨ ਦੇ ਗਾਉਣਾ। ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਇਤਾਲਵੀ ਵਾਕੰਸ਼ "ਇੱਕ ਕੈਪੇਲਾ" ਤੋਂ ਆਇਆ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਅਰਥ ਹੈ "ਚੈਪਲ ਦੀ ਸ਼ੈਲੀ ਵਿੱਚ।" ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਚਰਚ ਦੇ ਸੰਗੀਤ ਵਿੱਚ, ਸਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਸੰਗਤ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਗਾਉਣਾ ਆਮ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਧਾਰਮਿਕ ਸੇਵਾਵਾਂ ਲਈ ਉਚਿਤ ਨਹੀਂ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਅੱਜ, ਰਵਾਇਤੀ ਕੋਰਲ ਸੰਗੀਤ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਸਮਕਾਲੀ ਪੌਪ ਅਤੇ ਰੌਕ ਗੀਤਾਂ ਤੱਕ, ਇੱਕ ਕੈਪੇਲਾ ਗਾਇਨ ਕਈ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸੰਗੀਤਕ ਸ਼ੈਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।