اصطلاح "شمعون غیور" معمولاً به یکی از دوازده حواری عیسی مسیح اشاره دارد که در عهد جدید کتاب مقدس ذکر شده است.کلمه "غیرت" عموماً به معنای شخصی است که به او علاقه دارد. یک علت یا باور خاص و مایل به انجام اقدامات افراطی یا رادیکال برای ترویج آن است. در مورد سیمون، اصطلاح «تعصب» ممکن است به وابستگی او به یک جنبش سیاسی یهودی معروف به زیلوت ها اشاره داشته باشد که به دلیل مخالفت با حکومت روم و تمایلشان به استفاده از خشونت برای دستیابی به اهداف خود شناخته شده بودند. به طور کلی، "سایمون متعصب" یک شخصیت تاریخی است که به دلیل تعهدش به اعتقاداتش شناخته شده است، اما ماهیت دقیق وابستگی‌ها و اقدامات سیاسی او به خوبی مستند نشده است.