معنای فرهنگ لغت اصطلاح "عوارض جانبی" به یک اثر ناخواسته یا ثانویه اشاره دارد که از یک عمل، درمان یا داروی خاص ناشی می شود. در زمینه پزشکی یا فارماکولوژی، عارضه جانبی یک واکنش نامطلوب یا ناخواسته است که علاوه بر اثر درمانی مورد نظر یک دارو یا درمان رخ می دهد. عوارض جانبی می تواند از علائم خفیف مانند حالت تهوع یا سرگیجه تا عوارض جدی تر مانند آسیب اندام یا واکنش های آلرژیک متغیر باشد.
