تعریف فرهنگ لغت کلمه "seaquake" به اختلال یا زلزله ای اشاره دارد که از زیر دریا منشا می گیرد و معمولاً منجر به تکان یا جابجایی شدید آب می شود و گاهی اوقات منجر به تشکیل امواج بزرگ یا سونامی می شود. این پدیده می تواند ناشی از عوامل مختلفی از جمله فعالیت های زمین ساختی، فوران های آتشفشانی یا رانش زمین در زیر آب باشد.
