معنای فرهنگ لغت "ساوانا" (همچنین "ساوانا" نیز نوشته می‌شود) به نوعی از اکوسیستم علفزار اشاره دارد که با ترکیبی از درختان و علف‌ها مشخص می‌شود که معمولاً در مناطق گرمسیری یا نیمه گرمسیری با الگوی بارش فصلی یافت می‌شود. این اصطلاح همچنین می تواند برای توصیف نوع مشابهی از منظره یا زیست بوم مانند ساوانای آفریقایی یا پامپاهای آمریکای جنوبی استفاده شود. به طور کلی، ساوانا با مخلوطی از علف های بلند و درختان یا بوته های پراکنده، با تاج نسبتا باز که اجازه می دهد مقدار قابل توجهی از نور خورشید به زمین برسد، مشخص می شود. آنها اغلب محل زندگی انواع حیات وحش، از جمله گیاهخواران بزرگ مانند فیل، زرافه، و گورخر، و همچنین شکارچیانی مانند شیر، کفتار و یوزپلنگ هستند.
