معنای فرهنگ لغت "سفتی" حالت یا کیفیت صلب، سفت، انعطاف ناپذیر یا تسلیم ناپذیر بودن است. این می تواند به اشیاء فیزیکی که خم شدن یا حرکت دادن آنها دشوار است یا افرادی که در نگرش ها، باورها یا رفتار خود سازش ناپذیر یا سفت و سخت هستند اشاره کند. در زمینه های علمی یا فنی، "سفتی" می تواند به مقاومت یک ماده در برابر تغییر شکل تحت تنش یا توانایی یک سیستم برای حفظ شکل یا ساختار خود تحت نیروهای خارجی اشاره داشته باشد.
