معنای فرهنگ لغت "روان دارویی" مربوط به مطالعه داروها یا داروهایی است که بر عملکرد مغز و رفتار تأثیر می گذارد. به شاخه ای از فارماکولوژی اطلاق می شود که به اثرات داروها بر حالات روحی و روانی و درمان اختلالات روانی با استفاده از دارو می پردازد. این اصطلاح از دو بخش تشکیل شده است: «روانی» که به ذهن یا فرآیندهای ذهنی اشاره دارد و «داروشناسی» که به مطالعه داروها و تأثیرات آنها بر بدن اشاره دارد. بنابراین، "روان دارویی" به طور خاص به مطالعه اثرات داروها بر فرآیندهای ذهنی و رفتار اشاره دارد.
