واژه "memsahib" از کلمه هندی "memsāb" (मेमसाब) گرفته شده است که به معنای احترام به زن متاهل یا زنی با موقعیت اجتماعی بالا است. در انگلیسی، "memsahib" به طور معمول به یک زن اروپایی سفیدپوست اطلاق می‌شود که در دوران استعمار در هند یا سایر بخش‌های جنوب آسیا دارای مقام یا موقعیت اجتماعی بود."memsahib" به معنای "یک اروپایی سفیدپوست" است. زن در هند مستعمره، به ویژه یکی از موقعیت های اجتماعی بالا." همچنین می‌توان از آن به‌طور کلی‌تر برای اشاره به زنی که در موقعیت اقتدار یا کنترل است استفاده کرد.