تعریف فرهنگ لغت "جریان اصلی" روند یا جهت غالب یا غالب در جامعه است، به ویژه در زمینه فرهنگ، سیاست یا سلیقه. این به پذیرفته‌شده‌ترین و متعارف‌ترین ایده‌ها، محصولات یا شیوه‌هایی اشاره دارد که مورد علاقه اکثریت مردم در یک جامعه یا فرهنگ خاص است. به عبارت دیگر، چیزی که «جریان اصلی» است، معمولی یا عادی تلقی می‌شود و عموم مردم آن را به طور گسترده پذیرفته یا پذیرفته‌اند.
