معنی فرهنگ لغت کلمه heliocentric "داشتن یا نشان دادن خورشید به عنوان مرکز، همانطور که در مدل نجومی پذیرفته شده منظومه شمسی" است. این اصطلاح برای توصیف این نظریه استفاده می شود که خورشید در مرکز منظومه شمسی قرار دارد و سیارات و دیگر اجرام آسمانی به دور آن می چرخند. این بر خلاف مدل زمین مرکزی قبلی است که زمین را در مرکز جهان قرار می داد. مدل هلیومرکزی اولین بار توسط ستاره شناسان یونان باستان پیشنهاد شد، اما تا قرن 16 و 17 که مشاهدات و محاسبات دانشمندانی مانند نیکلاس کوپرنیک و یوهانس کپلر شواهد قانع کننده ای برای اعتبار آن ارائه کردند، به طور گسترده ای پذیرفته نشد.