اصطلاح "Genus Microtus" به گروهی از جوندگان کوچک اشاره دارد که معمولاً به عنوان ولز شناخته می شوند. کلمه "جنس" به یک رتبه طبقه بندی مورد استفاده در طبقه بندی بیولوژیکی اشاره دارد که گونه های نزدیک به هم را گروه بندی می کند. Microtus نام علمی سرده ولها است که با جثه کوچک و رژیم گیاهخواری مشخص می شود. چندین گونه مختلف از ولز در جنس Microtus وجود دارد که در نقاط مختلف جهان از جمله آمریکای شمالی، اروپا و آسیا یافت می شود.