معنای فرهنگ لغت "گاواژ" به عمل تغذیه اجباری به کسی یا چیزی، معمولاً از طریق لوله ای که در گلو یا بینی فرو می رود، اشاره دارد. این اصطلاح اغلب در رابطه با تغذیه اجباری حیوانات، به ویژه اردک ها و غازها، برای تولید فوی گراس، خوراکی لذیذی که از جگر بزرگ شده این حیوانات تهیه می شود، استفاده می شود. در زمینه های پزشکی، گاواژ ممکن است برای ارائه تغذیه یا دارو به بیمارانی که قادر به خوردن یا قورت دادن به تنهایی نیستند استفاده شود.